张旭和怀素是确立狂草书体的最有艺术成就的代表书家，世称“颠张狂素”。他们突破成法、追求个性抒发，开启了尚意书风的先河。
上海博物馆珍藏的《苦笋帖》，是迄今传世怀素作品中一件没有争议的真迹。此帖绢本，纵25.1厘米，横12厘米。帖前乾隆引首“醉僧逸翰”四字；帖后有宋米友仁、聂子述，明项元汴，清李佐贤等题跋；又有宋“宝庆改元（1225年）九月九日重装。松题记”款，据专家考证，应为《兰亭续考》编者俞松所书。钤有“绍兴”“内府图书之印”“欧阳玄印”，以及项元汴、乾隆内府诸印。
《苦笋帖》两行14字“苦笋及茗异常佳，乃可迳来。怀素上”，笔法俊健，墨彩如新，运笔如骤雨旋风，飞动圆转。清吴其贞《书画记》评此帖：“书法秀健，结构舒畅，为素师超妙入神之书。”观此帖，亦有如宋周越“观怀素之书，有飞动之势，若悬岩坠石，惊电遣光也”之感，是怀素传世书迹中的代表作。
《苦笋帖》墨迹书于绢上。此札释文提到“苦笋及茗异常佳，乃可迳来”。“苦笋”，是一种产于西南的植物，笋肉色白，喷香微苦，回口爽甜，品之如茶。嗜好参禅的文人书法大家黄庭坚对于苦笋相当偏爱，其行书《苦笋赋》中有评：“冠冕两川，甘脆惬当，小苦而及成味。温润稹密。多啗而不疾人。”“茗”指茶；“迳”字同“径”，径直、直接之意。此帖亦是可考的最早与茶有关的佛门书法，也是禅茶一味的产物，所谓“茶本菩提树，佛光开悟处”，皆以淡泊静心为最高境界是也。
此帖宋时曾入高宗绍兴内府收藏，后历经元欧阳玄，明杨士奇、项元汴，清安岐、乾隆内府、永瑢、永瑆、奕
中国文物进出口之怪
